考古学家在挖掘英格兰的一个洪泛平原时，偶然发现了一个古老的遗址，那里曾经是狩猎采集者吃饭、跳舞和举行仪式的地方。

该遗址的历史可以追溯到公元前6000年，是中石器时代的圣地，季节性地吸引着来自英国北部偏远角落的大批人群。

“这不是一个非常典型的遗址，”参与挖掘工作的考古学家弗雷泽·布朗告诉麦克拉奇新闻。“我们知道我们有一些非常不寻常的东西。”

这是偶然发现的。在卡莱尔附近为修路而挖掘一块狭窄的土地时，牛津考古学院的考古学家开始挖掘史前文物的宝库。

几个月来，一个由50多人组成的团队在一个足球场大小的泥泞地区进行了筛选，最终发现了30多万件文物，包括燧石箭头和木制三叉戟。

布朗说:“这无疑是英国迄今为止发现的最大的石器组合之一。”

根据这些发现，考古学家推测该地区曾经是伊甸河上的一个岛屿，在春季或冬季被狩猎采集者占据。一大群史前人从100多英里外来到岛上，可能是在一年中的食物匮乏的时候在河里捕鱼。

在人们通常以小家庭为单位生活的时代，一次可能有100多名早期英国人在岛上避难。

布朗说:“你可以用人种学的类比来想象所有其他可能在背景中发生的事情，包括宴会、闲聊和讲故事。”

数百块赭石(一种粘土)也被发现。它会被磨成一种红色颜料，用于许多实用和仪式目的。

这些赭石“可能不是日常使用的，”布朗说。“人们可能是为了狩猎仪式、舞蹈或丧葬权而给自己作画。”

约克大学早期史前史讲师安德鲁·尼德姆在接受《麦克拉奇新闻》采访时表示，这种材料已被狩猎采集者用来制作染料、驱虫剂、防晒霜、胶水甚至药物。

为了制作人体彩绘，它通常与动物脂肪混合在一起。李约瑟说，在葬礼上，人们通常把它洒在露天的坟墓里。

布朗说:“当人们看到中石器时代和史前人类时，他们可能是相当二维的，把他们想象成在风景中寻找食物的小工具。”

布朗说:“当然，他们只是像你和我一样的人，他们将有非常丰富的社会和文化生活，因为他们没有太多的物质享受，他们的想象力、故事和神话可能就更少了。”

布朗说，在狩猎采集者之后，大约在公元前3800年左右，新石器时代的农民也使用了该岛，这证明它具有某种持久的吸引力。

即使是几千年后的罗马人，也决定在这一地区扎根。他们建造了哈德良长城，这是他们庞大帝国的北部边界，就在一箭之遥的地方。