当boubacar tour<s:1>听到一辆旅游巴士在威尼斯附近从一座15米高的桥上坠落的声音时，他跑向有噪音的地方。他和一名室友在汽车燃烧时帮忙把人们从车上拉出来。事故造成21人死亡;如果不是因为他的英勇行为，可能会有更多的人死去。“当有人因为快死了而需要帮助时，你不能就这么走开。”tour<s:1>先生是冈比亚人，17岁横渡地中海时被救出。“意大利人救了我的命，现在我也为他们做了些事，”他说。

这样的故事令人揪心。这就是为什么欧洲国家宁愿让他们远离自己的良心。移民重新成为头条新闻，2023年几乎肯定会成为自2016年以来欧洲移民人数最多的一年(见图1)。欧盟刚刚达成一项协议，在各国之间更平均地分配移民入境的负担，接收更少移民的国家向接收更多移民的国家支付费用。这平息了意大利对德国资助救助海上移民的非政府组织的激烈批评。在意大利看来，这刺激了更多的移民。

但是，当欧洲在内部管理上向前迈进一步时，它在对外战线上又后退了一步。今年7月宣布的一项与突尼斯的协议，旨在减少经由突尼斯抵达的移民数量。但它正在瓦解。独裁总统凯斯?赛义德(Kais Saied) 10月2日突然表示，他不想要欧洲的钱，10月9日，突尼斯退回了6000万欧元(6400万美元)。可能是由于欧盟内部的争吵，他似乎期望得到比最近送到突尼斯的更多的现金。(该协议提供了在能源等问题上的长期合作，但突尼斯现在特别缺钱。)这笔交易也没有达到预期的效果。自7月以来，成千上万的人继续从突尼斯来到这里，尤其是意大利的兰佩杜萨岛。

与突尼斯的争吵凸显了利用邻国作为欧洲边境力量的几个问题。一项协议可能是无效的，或者可能是过于残酷的有效。在任何一种情况下，这些国家都认识到自己的影响力，有继续重新谈判的动力。

2015年以来，移民问题发生了变化，当时叙利亚、伊拉克和阿富汗的战争让欧洲人产生了某种责任感。但2016年与土耳其达成的一项协议在很大程度上缓解了这种压力，当时一项大型援助计划在阻止移民越境进入欧盟方面取得了很大成功。这条路并不完美——土耳其偶尔威胁要退出——但越来越少的移民通过这条东路进入欧洲。

如今，尽管人数减少了，但问题更加棘手。大部分移民来自撒哈拉以南非洲和亚洲，并非所有移民都来自政变或战乱地区(见图表2)。许多移民来自贫穷国家，只是为了寻求更好的生活，蛇头向他们保证，欧洲很容易提供更好的生活。随着土耳其路线变得越来越艰难，他们选择了更长、更危险的地中海中部路线。

其中一个起点是利比亚，前往欧洲的移民在2019年至2021年间大约增加了两倍，当时约有3.2万人前往欧洲。这导致欧盟处理了名字不实的利比亚海岸警卫队，这是一支主要由这个饱受战争蹂躏的国家的民兵组织管理的部队，欧盟向他们提供船只和设备，将移民送回利比亚。人权组织和记者记录了那里的残酷条件，包括强奸、酷刑和奴役，相当于监狱。这样的报道可能导致了去年臭名昭著的Al Mabani难民营的关闭。但非政府组织“非法海洋项目”表示，利比亚人可能只是把营地搬到了远离监督的地方。

在地中海的西端，情况比较平静，西班牙的中左翼政府吹嘘其在处理移民路线方面的成功。但批评人士说，这是因为与摩洛哥的肮脏交易。2021年，当移民涌入西班牙在北非的飞地休达时，摩洛哥当局视而不见。当Pedro Sánchez政府突然宣布对西撒哈拉政策的转变时——实际上是在祝福摩洛哥的立场，即它应该继续处于摩洛哥的主权之下，但拥有地方自治权——许多人感觉到摩洛哥使用“移民武器”已经奏效了，赢得了长期寻求的外交政策让步。无论如何，西班牙在大西洋航线上没有什么可吹嘘的;在10月8日结束的一周内，2000多名来自西非的移民抵达西班牙最小的加那利群岛之一耶罗岛。

移民的流动不断适应与过境国的协议。与土耳其的协议基本上起了作用，因此移民们随后前往利比亚。与利比亚的协议可能已经奏效了，但付出了残酷的人力成本，但现在突尼斯要求得到更好的待遇。欧洲看上去就像一个饱受折磨的水管工，眼看着新漏洞刚一修复就冒了出来。与不受欢迎的伙伴和非民主国家进行交易是外交政策中丑陋但必要的一部分。当它甚至似乎不起作用时，这是完全不同的事情。